TECNOLOGIAS APROPIADAS

TECNOLOGIAS APROPIADAS:

La llamada tecnología apropiada es la que se adapta a las circunstancias ambientales, étnicas, socio económicas y culturales de los usuarios.

En los países en desarrollo se llama así a las tecnologías que se centran en la utilización de mano de obra en lugar de en la inversión en maquinaria. En los países industrializados define a las tecnologías que tienen en cuenta consecuencias ambientales o éticas. Schumacher define un tercer nivel:"tecnología intermedia", como aquella que es más efectiva, y cara, que la de baja intensidad, pero sigue siendo 10 veces más barata que la tecnología altamente sofisticada

Un ejemplo de tecnología intermedia sería una bicicleta, mientras que el coche lo sería de alta tecnología.

Las tecnologias de baja intensidad también consideran necesario que los procesos de reparación y mantenimiento puedan ser hechos localmente. No sirve de mucho disponer de un cargador de pilas solar si no somos capaces de repararlo localmente o si no tenemos recursos para volver a comprar otro. En artífexbalear hemos definido al herrero del pueblo como límite tecnológico, fuera del cual, la tecnología desborda el ámbito de economía local y por tanto, se vuelve cautiva.

A nivel universitario, en particular desde la ingeniería, la tecnología es normalmente un objeto de estudio abstracto. La tecnología es considerada como la mera implementación concreta de las leyes universales de la física, química y biología, lo cual implícitamente se extrapola a que la tecnología tiene carácter universal también. Si una sociedad no puede utilizar la "mejor" tecnología existente, el problema es de la sociedad, que se dice subdesarrollada, y no de la tecnología. No se reconoce que la tecnología es una construcción histórica cultural, y que los criterios de diseño de la misma responden a los intereses del sistema económico capitalista

. En este sentido, desde gran parte de la academia y desde la sociedad en general, cuesta visualizar que una tecnología no es necesariamente “mejor” que otra porque necesita menos mano de obra y tiene un mayor volumen de producción. Esta concepción de tecnología como factor neutral en la organización del sistema productivo y social se encuentra tan fuertemente enraizada, que incluso algunos movimientos sociales autogestionarios la toman como propia. En este trabajo se presentará el proyecto de extensión universitaria “El Colector Solar como Tecnología Apropiada”, financiado por la Universidad de la República (Uruguay) durante 2010, que tenía como objetivo principal fomentar el uso de la energía renovable en la comunidad, a través de dos objetivos específicos:

● Sensibilización de la comunidad sobre las ventajas de la energía renovable.

● Utilización de tecnologías apropiadas para disminuir el consumo energético. 

El equipo universitario estaba compuesto por estudiantes de psicología y de diversas carreras de ingeniería (mecánica, civil ambiental, química, eléctrica), en colaboración con el Centro Uruguayo de Tecnologías Apropiadas (CEUTA). Se realizaron actividades de diversa índole: desde talleres de sensibilización sobre energías renovables en una escuela pública, construcción y ensayo de un colector solar tecnológicamente “apropiable”. Inicialmente se participó de talleres de construcción de colectores, organizados por CEUTA para la cooperativa de clasificadores de residuos Juan Cacharpa. Luego se pretendía realizar talleres de construcción de colectores solares planos con la comunidad nucleada en torno a un centro de atención a la primera infancia (centro CAIF Abracitos, gestionado por la ONG Solidaridad con Comunidades Desalojadas, Montevideo). 

La compleja situación del barrio (inexistencia de un tejido de organizaciones sociales, mayoritaria composición monoparental de los hogares, alto nivel de desocupación y marginalidad, etc) obligó a una replanificación del trabajo en torno a apropiación tecnológica.

 En la disyuntiva entre instalar un fetiche tecnológico (colector solar ya construido) o trabajar en la apropiación de una tecnología más simple y también pertinente en la comunidad, se decidió tomar la segunda vía: cambiar de tecnología pero no de metodología. Se realizaron talleres de ollas brujas (aislamiento térmico para ollas de cocina, con el fin de disminuir del consumo de combustible), que resultaron ser tecnológicamente viables, tanto a nivel de ensayos en ingeniería como en el uso por parte de la comunidad. Durante el desarrollo del proyecto, surgieron discusiones sobre el significado de la apropiación tecnológica, las tecnologías apropiadas y las tecnologías sociales, en función de la experiencia particular y de otras actividades previas llevadas a cabo por la Universidad, de las que este trabajo dará cuenta.

¿Por qué se denominan tecnologías apropiadas?

El concepto nació en los años 70 como respuesta a las limitantes de algunos instrumentos para territorios de escasos recursos; por lo tanto, se propuso usar materiales fáciles de conseguir para garantizar el mantenimiento y reparación de la herramienta creada.

Es por esta razón que se recomienda estudiar previamente el lugar de funcionamiento, con el fin de conocer sus posibilidades, necesidades y  evitar impactos ambientales o socioeconómicos.

¿Cuáles son sus características?

• Uso de materiales a disposición

• Flexibilidad: se adaptan al contexto donde se construyen

•  Solucionan un problema o resuelven una necesidad

• Son de bajo costo, de fácil manejo, no requiere importación de sumo

• Son basadas en un diseño sostenible que cuida el medio ambiente con la reutilización de residuos y el ahorro de energía

Algunos ejemplos:

• Obras arquitectónicas para proteger a las personas afectadas en desastres naturales; inundaciones, derrumbes, fuertes movimientos telúricos.

• Uso de energías renovables que se obtienen de fuentes naturales; energía eólica (generada por el viento), energía solar, centrales hidroeléctricas (grandes corrientes de agua represadas que provocan el movimiento de turbinas y originan energía eléctrica), biocombustibles (materiales capaces de generar energía mediante el calor,  a partir del productos como la caña de azúcar, el trigo, el maíz o semillas de aceites vegetales).

• Tecnologías de la información que puedan ser usadas con poco consumo de energía.

•  Contenidos y recursos digitales que puedan ser utilizados, adaptándose a condiciones de baja conexión a Internet.

Con las tecnologías apropiadas el ser humano ha podido crear soluciones  que mejoren la vida de quienes le rodean. Cada territorio tiene sus condiciones, sus carencias y habitantes que, pensando en un beneficio común, liderarán un proceso de creación para responder a una necesidad. 

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